В канун Рождества. Розамунда Пилчер

Роман Розамунды Пилчер «В канун Рождества» очень подходит для праздничного новогоднего чтения, когда бешеный ритм жизни в праздничные выходные немного замедляется и есть возможность вздохнуть. 

Неспешная история о том, как волей судьбы под одной крышей уютной старой шотландской усадьбы в городке Криган собираются пять человек разного возраста от мала до велика, каждый со своей неустроенность, трагедией, неопределённостью, печалью и надеждой. В канун Рождества, когда наступает время планов, веры в чудо и время мечтаний, очень тяжело оставаться в горе и печали, особенно когда подбирается чудесная пёстрая компания людей, с первого взгляда полюбивших и симпатизирующих друг другу.

Центром этой маленькой вселенной стала Элфрида Фипс. Лёгкий позитивный человек, бывшая актриса, молодая душой в свои 62 года, она уехала из Лондона в маленький город, чтобы доживать свои дни в покое и одиночестве на пару с собакой, взятой в приюте. 

Оскар Бланделл 67 лет стал первым и близким другом, чья семья с удовольствием приняла Элфриду на новом месте. Но вскоре семьи не стало, а старшие сыновья попросили отчима освободить помещение, переехав в дом престарелых. Элфрида, которая симпатизировала и очень уважала Оскара не могла этого допустить, не такая была у неё натура, поэтому она уговорила его вернуться в места его детства, ведь там ему принадлежала часть дома, который на данный момент пустовал.

Кэрри, племянница Элфриды, переживает серьёзную любовную трагедию. Она рассталась с мужчиной, которого очень любила, да к тому же у неё на попечении осталась её собственная племянница Люси, которой 14 лет, и она  оказалась помехой для комфортной жизни собственной матери и бабушки. Кэрри не могла допустить такого положения вещей и связалась с тётушкой. Элфрида с удовольствием протягивает руку помощи, приглашая их пожить в усадьбе и отметить скромное Рождество, т.к. настроение у всех не праздничное.

Сэм Ховард, сорокалетний мужчина в расцвете сил, красивый и деятельный, которого судьба заносит из одной страны в другую, а с женой не получилось создать настоящей семьи, отправляется в Криган восстанавливать старую ткацкую фабрику. Снежные заносы и ключ от усадьбы в кармане, который дал ему совладелец дома, приводят Сэма в приятную компанию добрых людей, с которыми, как ему кажется, он готов остаться на всегда, ведь это то, что ему так не хватало.

Роман мне понравился своей доброй и спокойной атмосферой, житейской простотой, так контрастирующей с сегодняшней жизнью. Мне захотелось уехать в этот милый город, сидеть у камина, печь булочки, ходит маленькие уютные магазинчики в шаговой доступности, зная поимённо продавцов и членов их семей, выбираться на прогулки с собакой на побережье, в сад, в ближайшие соседние деревни и городки, пить кофе или вино, согреваясь в уютном кресле, а за окном валит снег и воет ветер.

Мне очень симпатична главная героиня Элфрида, которая своей житейской мудростью, как солнце, согревала всех, кому это было надо, предоставляя кров, хлеб и доброе слово. Мне нравится позитивное настроение этой истории, в которой сквозь грусть, безнадёжность и серость, прорастают ростки дружбы, любви, веры, надежды и спокойствия.

Единственным небольшим минусом для меня была некоторая затянутость, которая получалась из-за того, что Розамунда Пилчер многие ситуации как бы повторяла несколько раз, преподнося их от имени разных персонажей. Правда, к концу книги к этому привыкаешь.